‘Om te leren contacten te leggen’

Rotterdam, als grote, zakelijke, internationale havenpoort naar de wereld, is wellicht niet de meest knusse plek om te gaan studeren. Maar voor Karst Nicolai, 20, was de stad precies wat hij zocht. Hij is tweedejaars student international business administration. Zijn belangrijkste motivaties om naar de stad te komen zijn: om contacten te leggen en om te leren contacten te leggen. ‘De openbaring van het internationale leven,’ zo noemt hij zijn verhuizing van Leeuwarden naar Rotterdam.’

Het grote plan
Karst is crewer tijdens de komende Eurekaweek die 16 augustus van start gaat. ‘International business administration is een brede opleiding tot manager. Je wordt opgeleid tot manusje van alles. Dat is ook wat ik tijdens de Eurekaweek ben. We begeleiden de hele week met het op en af bouwen van de evenementen. We helpen het Eurekaweekbestuur en ook de studentenverenigingen. We zorgen dat de kinderen (eerstejaarsstudenten) bij de groepjes terecht komen voor hun rondleiding in de stad.’

De taak van de crewer eindigt dagelijks om elf uur ‘s avonds. De kids worden dan alleen gelaten in de nacht. De eerstejaarsstudenten kunnen dan zelf hun plan trekken. Ze kunnen bijvoorbeeld naar de feesten van diverse studentenverenigingen, waar ze zich kunnen inschrijven. Karst slaapt hier volledig doorheen, want het werk van een crewer is loodzwaar en hij moet ’s ochtends voor dag en dauw aan zijn taak beginnen. Maar dit alles is onderdeel van een groter plan.

‘Komend jaar neem ik een sabbatical, om deel te nemen aan het bestuur van de Eurekaweek. Crewer is daarbij een tussenstap voor mij om uit te vinden hoe de Eurekaweeek eruitziet. Ik heb vorig jaar al als begeleider meegedaan, van de groepjes eerstejaarsstudenten. Als crewer leer je hoe van dag tot dag de week wordt opgebouwd. Ik hoop hiermee de juiste stap te zetten om door een selectieprocedure te komen en, als ik de juiste match ben, in het bestuur zelf te komen. De posities van ‘Internal affairs’ of  ‘Chairman’ zijn bijvoorbeeld functies binnen het bestuur waar ik ook voor opgeleid wordt tijdens mijn studie.’

En als er geen match is? ‘Dan zit ik, netjes gezegd, in de shit. Maar dan verzin ik vast wel een plan B. Bovendien ga ik ook drie maanden reizen door Zuid-Amerika. Naar Colombia, Chili en Argentinië. Tijdens mijn Eurekaweek, in mijn eerste jaar, leerde ik een vriendin kennen die een jaar in Argentinië had gewoond. Al gauw kwam ik mensen tegen uit die landen zelf, ik heb Colombiaanse vrienden. Ze hadden allemaal verhalen over Zuid Amerika. Mijn familie is niet zo te spreken over mijn reisplannen en mijn broer denkt dat er allerlei corona restricties zijn. Voor mij weegt de ervaring van het reizen veel zwaarder. Ik wil verhalen leren kennen uit die landen, niet over die landen.’

De ontdekking van Rotterdam
Toen Karst naar Rotterdam vertrok had zijn moeder gehoopt dat hij nog iets van heimwee zou krijgen, maar dat bleek een illusie. ‘Ik zie je over zes weken mam, zeg ik standaard als we afscheid nemen.’ Toen zijn moeder hem een keer in Rotterdam opzocht was ze kortstondig enorm trots op haar verloren zoon, vanwege, naar zij meende, een reusachtig schilderij van Jezus in de woonkamer. Het bleek echter om Andrea Pirlo te gaan, een voetballer met een baard en een aura.

‘Meteen al tijdens het begin van de Eurekaweek leerde ik in mijn groepje twee van mijn beste vrienden kennen. We stonden te wachten tot we in een groep de stad in zouden gaan. We raakten aan de praat over onze middelbare schoolreizen naar het buitenland en over voetbal, waar we gek op zijn. Inmiddels zijn we huisgenoten.’

Antibarbari
Karst voetbalt zelf bij Antibarbari, een studententeam. ‘Als voetbal een religie is, dan is het de religie van energie en blijdschap. Sterker nog, zonder voetbal kan ik niet slapen. Dat heb ik gemerkt in het eerste jaar van mijn studie toen ik niet speelde. Dan heb ik gewoon teveel energie.’

Vriendschappen
Nieuwe mensen leren kennen is een van de meest complexe dingen die je in je leven kunt leren. De Eurekaweek is een soort vuurdoop voor nieuwe studenten in de grote stad en op een nieuwe universiteit.  ‘Je wordt direct al in het diepe gegooid, zo van, dit is je groepje, ga maar nieuwe mensen leren kennen. Dat is natuurlijk persoonlijk, maar voor mij was dit de beste basis, de vriendschappen die je opdoet, misschien wel voor het leven. Ik gun dat iedereen. Ik denk dat, door mee te doen je grote kans maakt om dat ook te krijgen.’

Joris Zee


Meld u aan voor De Ster nieuwsbrief (U ontvangt een bevestigingsmail)

Lees hier de privacyverklaring Hiermee geeft u toestemming om wekelijks een nieuwsbrief te ontvangen.