De afgelopen weken waren we in de ban van Mandela. Terecht, een groot man in een groot land. Van politiek gevangene tot president. Kunnen wij wat van leren. Wij hebben al moeite met een proefverlof voor een gedetineerde die over enkele maanden vrij komt. ‘s Lands wijs, ‘s lands eer, zullen we maar zeggen. Helaas heb ik nooit met de heer Mandela gesproken of hem in levende lijve gezien. Een gemiste kans, niet meer goed te maken. En dan vraag je je onmiddellijk af, voor hoeveel mensen dat wel niet geldt. Dat je ze nooit gesproken hebt. Veel. Er zijn zelfs hele beroepsgroepen waar ik nooit mee heb gepraat. Presidenten van landen, maffiabazen. Over criminelen gesproken, hebt u wel eens met een echte inbreker gepraat? Eentje die inbreekt in huizen waar u en ik in wonen? Ik ook niet. Maar daar wilde ik eigenlijk wel eens verandering in brengen. Ik wilde met een inbreker spreken.

Erop uit dus. Even dacht ik eraan om een advertentie in de krant te zetten. Zoiets van ‘inbreker gezocht’. Maar ik heb het toch maar niet gedaan. Stel dat hij komt als ik niet thuis ben? Dan ben ik alles kwijt. De deelgemeente uit dus, op zoek naar een louche kroeg. En ja, na enig gezoek had ik er een gevonden. “U zocht een inbreker?” Ja. “Wel, dat ben ik, waar moet ik inbreken?” Nee, dat is niet de bedoeling. Ik wil met u praten. “Nu ja, eigenlijk stond ik net op het punt mijn kerstboodschappen te doen, hier in de buurt.” Kerstinkopen? “Nee, dat gaat in onze branche anders. Zodra mijn vrouw met haar vriendinnen hier uit de buurt de kerstinkopen gaat doen, breek ik bij die vrouwen in.” Bij de vriendinnen van uw vrouw? “Het zijn haar vriendinnen, niet de mijne!” Kunt u dan niet beter wachten tot ze terug zijn mét hun cadeaus? “Verdomd, daar zegt u me wat, daar heb ik nooit aan gedacht. Oké, dan ga ik er daarna nog een keer heen. Dank voor de tip.” En weg was hij. Ik ging ook maar. Ergens had ik het gevoel dat hij meer aan het gesprek had gehad dan ik. En u, let u goed op uw zaak, in deze donkere dagen als u het huis verlaat? Fijne dagen gewenst.

Eduard Schuringa