De titel van dit stukje staat tussen aanhalingstekens. Daarvoor zijn meerdere redenen. De eerste kan ik het best quasi-mondeling uitleggen. Ik doe dat in een zevendelig vraag-antwoord-‘spelletje’: ‘Je kunt niet niet lezen wat hier staat.’ Is dat niet een rare manier om te beginnen? Nee, want menige lezer van...
Lees verder
‘Nederland was in 1924 het tweede land dat kinderpostzegels ging verkopen. Sindsdien verschijnen er elk jaar kinderpostzegels, uitgezonderd in de oorlogsjaren 1942-1944. Vanaf 1936 werd de toeslag op de zegels vermeld, aanvankelijk in kleine letters onder het zegelbeeld, sinds 1949 in het zegelbeeld. Elk jaar wordt een nieuwe...
Lees verder
‘Op de beste momenten doorbreekt televisie de bubbels van gelijkgestemden waarin mensen zich dagelijks verschuilen. Maar er zijn ook momenten waarop je het idee hebt naar een klein afgesloten gemeenschapje te kijken: … .’ Dat las ik vorige week in een of andere recensie in een of ander dagblad over een of ander...
Lees verder
De vierde levensfase is een vreemd land; we doen de dingen hier anders. Deze zin is een variant van de eerste zin van de roman ‘The Go-between‘ van L. P. Hartley (1953): ‘The past is a foreign country; they do things differently there’. Die roman is een quasi-autobiografisch verslag van, om hem zo te...
Lees verder
’t Zou kunnen. ‘Eliud Kipchoge (34), bekende hardloper uit het Keniaanse Nandi-district, liep op een frisse herfstochtend in Wenen die dag vanaf 8.15 uur (Nederlandse tijd) iets meer dan vier keer een ronde van 9,6 kilometer over de Hauptallee in het Prater, een groot park in het midden van Wenen’, kopieer ik van...
Lees verder
Vorige week vrijdag stonden in Trouw en in de NRC twee hemelsbreed verschillende opiniërende stukjes die ik hier met elkaar in verband breng. In de NRC had Maarten Boudry, wetenschapsfilosoof aan de Universiteit Gent, een ingewikkeld verhaal over vooruitgang en hoe moeilijk het is daarover zinvol te denken. Ik noem het hier alleen...
Lees verder
Ik kan het niet laten voor de derde achtereenvolgende week te schrijven over Arnhem. Zie eventueel eerst desteronline.nl/een-grensoverschrijdende-ervaring-in-arnhem voor de vorige aflevering. De voornaamste reden is, dat ik de afgelopen dagen opeens veel meer geleerd heb over ‘Arnhem’. De voornaamste nieuwe bron van...
Lees verder
Vorige week vertelde ik hier hoe ik zondag 15 september in Arnhem en omgeving herinneringen zou gaan ophalen aan de de Slag om Arnhem. 75 jaar geleden probeerden geallieerde parachutistendivisies tevergeefs de brug over de Rijn te veroveren; het werd misschien de meest iconisch-heroïsche nederlaag uit de West-Europese militaire...
Lees verder
Als alles volgens plan gaat, wordt deze tekst op dinsdag 17 september in de loop van de ochtend op De Ster Online gezet. Dan zal het (ik schrijf dit zaterdag de 14e) bijna op de minuut 75 jaar geleden zijn dat ik mijn eerste herinnering kreeg die sindsdien onuitwisbaar in mijn geheugen gegrift is. De Slag om Arnhem, iconisch...
Lees verder
Bijna drie jaar geleden, op 18 december 2016, verscheen het begrip ‘Voltooid Leven’ in het publieke debat. Op die dag presenteerde Kamerlid Pia Dijkstra (D66) het wetsvoorstel ‘Waardig Levenseinde’. Sindsdien circuleert het concept ‘voltooid leven’ in de media als een soort gebed zonder einde [=...
Lees verder
‘Een rechtszaak over een omstreden geval van euthanasie, zeker 23 doden bij een schietpartij in een café in Mexico en zeven doden op Mallorca bij een botsing tussen een helikopter en een vliegtuigje. De dood was deze week weer eens niet uit het nieuws weg te slaan. Uitslover.’ Zo begon op de laatste dag van de afgelopen...
Lees verder
Mijn stukje van deze week heeft drie delen. Het eerste deel gaat over een gebeurtenis op donderdag 2 maart 2000, 14.20 uur. Toen overreed de EuroCity Berner Oberland van Interlaken naar Amsterdam op het traject tussen Freiburg en Baden-Baden iemand die zelfmoord pleegde. Zoals gebruikelijk in die situatie maakte de trein een...
Lees verder
Dezer dagen maken wij in Kralingen/Crooswijk en omgeving de zogeheten EUREKA-week mee. Vrijwel zeker heeft u er al iets van gezien en wellicht zult u er de komende drie dagen nog meer van zien. Vorige week schreef ik er al over; nu kom ik erop terug omdat in Groningen deze studenten-kennismakerij al geweest is; die haalde vorige...
Lees verder
In 1942 publiceerde de Franse filosoof, journalist, schrijver van romans en toneelstukken Albert Camus (1913-1960) het essay ‘De mythe van Sisyphus’. De held van het verhaal heeft vele malen gezondigd tegen de goden en is voor straf gedoemd om tot in alle eeuwigheid in de onderwereld een rond stuk rots een helling op te...
Lees verder
Als ik de recent in De media circulerende rumpus (reuring, ruzie, rotzooi) goed begrepen heb, gaan Arie Slob en Cornelius Haga elkaar binnenkort de tent uitvechten. Eerstgenoemde (*1961), lid van de ChristenUnie, die sinds 26 oktober 2017 minister voor Basis- en Voortgezet Onderwijs en Media is in het kabinet-Rutte III, en het naar...
Lees verder
‘De uitdrukking dat je in de seconde van je dood “je hele leven aan je voorbij ziet trekken” vormt de kern van deze IJslandse roman … ‘; met deze zin opent Kester Freriks een recensie van het boek ‘Het verhaal van Ásta’ van de IJslandse auteur Jón Kalman Stefánsson (1963). Het boek gaat zogenaamd over de...
Lees verder
Het is vakantie; ik maak het mezelf makkelijk. Een mooi toeval maakt dat dezer dagen een hot topic in de actualiteit is gekomen dat ik een jaar of veertig geleden voorspelde. De bulk van mijn stukje van deze week kopieer ik dus gewoon uit mijn archief. De actuele aanleiding voor mijn stukje is een artikel in de NRC van 18 juli van...
Lees verder
‘Het is al avond, maar de supermarkt is nog open. De grote ruimte is helder verlicht. Die heldere verlichting werkt een beetje als een soort heiligdom waar je kunt bekomen van je eenzaamheid en andere duistere gedachten en gevoelens.’ Zo begint een hoofdstuk in de tweede helft van de roman A Single Man (1964) van...
Lees verder
‘De kans bestaat dat wij voortaan werknemers “tot loonslaaf gemaakten” noemen.’ Deze voorspelling deed NRC-columnist Frits Abrahams in de krant van 28 juni 2019.Hij ontleende zijn voorspelling aan een betoog van de historicus Pepijn Brandon, die deze term had gebruikt in zijn artikel in het Tijdschrift voor Sociale en...
Lees verder
‘Toen ik maandagochtend ontdekte dat hij de voorpagina’s van de populaire pers sierde en zelfs verpletterde, werd ik door twijfels overmand.’ Met die woorden opende Sylvain Ephimenco op dinsdag 25 juni 2019 onder de kop ‘Maarten van der Weijden, de volksheld die met trage slag het Friese water openspleet’...
Lees verder
Ieder jaar verbaas ik me er weer over: het verschil tussen de minieme publieke aandacht voor de zomerzonnewende, dit jaar afgelopen vrijdag 21 juni, 15.54 uur, en de uitbundige toestanden voor de winterzonnewende, dit jaar op 22 december om 04.19 uur. Maar met of zonder publieke aandacht: de kalender is onverbiddelijk en ook de...
Lees verder
Twee weken geleden schreef ik hier over een wijze oude vriend die mij ooit deelgenoot maakte van een jeugdherinnering: ‘over wat mij overkwam toen wij moesten leren lezen. Direct, bijna lijfelijk voelde ik een soort oer-weerzin opkomen toen ik geconfronteerd werd met die rare, wezenloze, kale, abstracte zwarte streepjes en...
Lees verder
‘Geen periode in de afgelopen twee eeuwen heeft zoveel verandering teweeggebracht als onze tijd.’ Dat stelde de nieuwe hoofdredacteur van de NRC, René Moerland vorige week. Hij noemde als argumenten de informatierevolutie en de desoriëntatie door digitalisering. Die houden we er in: ‘de informatierevolutie en –...
Lees verder
Vandaag gaat het over een wijs mens die ik lang geleden leerde kennen. Wij zijn daarna intens bevriend geraakt. We hebben veel van en aan elkaar geleerd. Ooit werd ik deelgenoot van een jeugdherinnering die hoogst relevant is in verband met het thema van deze week en voorgaande weken: de veelzijdigheid van het fenomeen taal:...
Lees verder
Vorige week schreef ik hier over taal en geld. Daar blijf ik over dóórdenken. En als ik eerlijk ben, en dat wil ik hier graag zijn, ga ik steeds sterker denken dat ik iets belangrijks ontdekt heb toen ik stelde dat het helemaal geen toeval is dat de oudste geschreven exemplaren van geschreven taal over geld gingen. De kleitabletten...
Lees verder
Wanneer alles volgens plan verloopt, krijgen we woensdag 22 mei op de televisie bij Pauw het debat tussen Rutte en Baudet. Voor zover ik mij daar iets bij kan voorstellen, zal Rutte dezelfde lijn volgen als vorige week dinsdag bij Nieuwsuur. Daar gaf hij een overzicht van wat hij inzake Europa en Nederland wil en deed dat in elk...
Lees verder
Vorige week schreef ik in De Ster over de pronen. Het was een vrolijk stukje, helemaal in de stijl van de Bommelsaga en het geluksgevoel dat ons, Rotterdammers, op 2 mei altijd bevangt als we voor één dag ons even Rommeldammers voelen als u begrijpt wat ik bedoel. Algemeen leidmotief in mijn stukje was dat de ‘Bommelsaga’ steeds...
Lees verder
Vorige week donderdag vond op het Marten Toonderplein de traditionele ‘Bommeldag’ plaats [zie desteronline.nl/marten-toonder-rotterdam-2-mei-1912-laren-27-juli-2005]. Dat is de jaarlijkse feestdag waarop Rotterdammers herdenken dat de ‘Bommelsaga’ steeds uitdrukkelijker de status krijgt van een mythe: een...
Lees verder
