Huldiging van Nederlandse topatleten uit de regio Rotterdam. © Hannelore Smilde
De Rotterdamse atletiekverenigingen PAC en RA hebben er alle vertrouwen in: binnen enkele jaren kan in de Maasstad een atletiekwedstrijd plaatsvinden van Europees niveau. Een ‘meeting’ waarop veel Nederlandse topatleten zitten te wachten en die absoluut thuishoort in de topsportstad Rotterdam.
Jorrit Rodermond (PAC), Nils Bebelaar (RA) en Wouter Visser (RA) zijn nog aan het nagenieten van een spetterende derde editie van het Rotterdam Festival For Athletics (RFFA). Dit jaar georganiseerd op de nieuwe atletiekbaan van PAC. Na een vrij onstuimige week scheen zondag 15 september de zon en bleef het de hele dag droog. Technisch weer voor een atleet!
Nederlandse toppers
Rond 10 uur druppelden de eerste deelnemers binnen aan de Play Offs NK Teams, de hoogste divisie binnen de competitie van Nederlandse atletiekverenigingen. Zeven dames- en acht herenteams streden mee om de podiumplaatsen, waarbij het goud bij de heren werd binnengehaald door de atleten van PAC. Het NK Teams staat voor atletiek op Nederlands topniveau. Een hele dag lang werden op verschillende disciplines prachtige prestaties neergezet door atleten uit heel Nederland. Naast atletiekliefhebbers kwamen ook veel wandelaars en fietsers die van het goede weer genoten langs om naar het spektakel te kijken.
RFFA
Klokslag 14 uur werd de derde editie geopend van het RFFA – Rotterdam Festival For Athletics. Dit is een gezamenlijk initiatief van PAC en RA om de atletieksport Rotterdam steviger op de kaart te zetten. Het RFFA wordt mede mogelijk gemaakt met de steun van partners, waaronder Rotterdam Topsport. Atleten van alle leeftijden konden meedoen aan diverse cups en wedstrijden, terwijl de toeschouwers genoten van een sportieve dag in festivalstijl met muziek en foodtrucks. Met de Namibische atleet Gilbert Hainuca had de 100 meter een razendsnelle winnaar die dit seizoen al onder de 10 seconden dook en daarmee de internationale ambities van het RFFA onderstreepte.
Europees niveau
“Sinds de eerste editie in 2021 bouwen we het RFFA stapsgewijs verder uit”, zegt Jorrit Rodermond, samen met Nils Bebelaar en Wouter Visser founder van het RFFA. “Als gastgever van de Play Offs NK Teams hebben we dit jaar de stap gezet naar het nationale niveau.” Nils Bebelaar: “Onze ambitie is om in 2026 een zogenaamde World Athletics Continental Tour Bonze Meeting te organiseren, een atletiekwedstrijd op Europees niveau.” Wouter Visser: “Een wedstrijd van dit kaliber is belangrijk voor onze Nederlandse topatleten. Hierdoor kunnen zij ook in eigen land punten scoren voor de World Athletics ranking.”
Zie ook: desteronline.nl/gezellig-en-sportief-dagje-uit-rotterdam-festival-for-athletics
Thuiswedstrijd
Dat zo’n Europese wedstrijd in Rotterdam een feestje zou zijn, bevestigden de Rotterdamse atleten die tijdens het RFFA gehuldigd werden voor hun prestaties op de Olympische Spelen, het Europese- of Wereldkampioenschap. “Ik zou supertrots zijn om in mijn thuisstad zo’n grote wedstrijd te kunnen lopen”, aldus olympisch 10.000 meter loopster Diane van Es. “Nederland is toe aan wat anders dan voetbal”, zegt Jarno van Daalen, winnaar van de gouden medaille discuswerpen op het WK U20. “De Nederlandse atletieksport en een grote stad als Rotterdam verdienen het om een Europese wedstrijd te hebben”, vindt Xavi Mo-Ajok, zilver 400x100m op het EK. Isaya Klein Ikkink, goud op de Olympische Spelen met de 4 x 400m gemengde estafette: “Dat past bij Rotterdam met grote sportverenigingen zoals Feyenoord en Excelsior.” Sprintgrootheid Churandy Martina, zesmaal(!) uitgezonden naar de Olympische Spelen: “Het is alleen maar goed voor Nederlandse atleten om ook in eigen land op Europees niveau een wedstrijd te kunnen doen. En Rotterdam is een prachtige locatie hiervoor.” Ook Olivier Hendriks, winnaar brons 400m op de Paralympische Spelen in Parijs, verheugt zich al op een Europese wedstrijd in eigen stad. “Dan kunnen al mijn vrienden en familieleden komen kijken. Atletiek is een grote sport en wordt steeds groter.”
Op naar de 4de editie van het RFFA dus! Die zal waarschijnlijk in juni of juli 2025 plaatsvinden.
Meld u aan voor De Ster nieuwsbrief (U ontvangt een bevestigingsmail)
recent commentaar