Woensdag 18 september liep Miriam van der Hoeven voor ’t laatst mee met de ‘Rolstoel- en wandeldag’ van de Vrijwilligerswinkel. De volgende dag zou haar laatste werkdag bij de Vrijwilligerswinkel zijn. Per 1 oktober zou ze ‘een nieuwe uitdaging aangaan’ in de Dordtse Bibliotheek. De tocht voerde naar de Kralingse Plas. Daar zat ze op een bankje met naast zich de vrijwilligers Marjolein, links en Els.

Miriam is 38 jaar en startte 1 april 2019 als medewerker van de Vrjwilligerswinkel. Haar taken betroffen projecten, zoals Burgerkracht en ze deed de intake van ouderen steun nodig hadden en de vrijwilligers. Ook organiseerde ze evenementen, maakte ze jaarverslagen, werkte mee aan het magazine en hield zich bezig met social media.

Dordrecht
Miriam vond het tijd worden zichzelf verder te ontwikkelen. Wat gaat ze doen in de Bibliotheek van Dordrecht? Bibliotheken doen tegenwoordig veel meer dan boeken uitlenen. In Dordrecht kunnen zgn. basisvaardigheden worden aangeleerd en getraind. Denk aan digitale en rekenvaardigheid en taalles voor mensen die het Nederlands niet als eerste taal hebben. Ook analfabeten kunnen terecht. Miriam is aangesteld als coördinator van dit alles en ze is verantwoordelijk voor het cursusaanbod.

Long-COVID
In september 2021 kreeg Miriam COVID-19, maar was daar niet na een paar weken vanaf. Daarentegen bleek ze te lijden aan Long-COVID. Pas in juli 2023 was ze voldoende hersteld na een re-integratietraject met vallen en opstaan.

Guatemala
Daarna kwam de vervulling van een hartenwens in zicht, een reis naar en verblijf voor langere tijd in Midden-Amerika. In Costa Rica en Panama was ze al ’s geweest, nu zou de reis naar Guatemala gaan. Miriam leerde ooit Spaans spreken en voelt zich op haar gemak in dat deel van wereld. Ze beklom twee vulkanen. Van een daarvan ging ze weer omlaag met een board. Miriam vond dat ‘vulkaanboarden’ hartstikke eng. Ze remde alsmaar af en men zoefde langs haar heen. Een keer en nooit meer.

Miriam wil over zekere tijd weer naar Midden-Amerika, maar wil dan meedoen een project waarbij ze zich kan inzetten voor bijvoorbeeld kinderen.

Samenzijn
Alle cliënten van de Vrijwilligerswinkel wenst Miriam ‘het samenzijn’ toe. Ze weet dat er veel eenzaamheid is en dat er veel mensen zijn die er alleen voor staan. Meld je bij de Vrijwilligerswinkel, is haar boodschap. Dan ervaar je ‘er wordt aan me gedacht’. Ze wenst iedereen een mooie oudedag toe.

Miriam hoopt dat ook vrijwilligers zich blijven aanmelden. Ze weet dat die hun leven daarmee kunnen  verrijken. Naar elkaar omzien brengt ook veel voor jezelf, heeft ze ervaren.

Vrijwilligerswinkel – Isaäc Hubertstraat 153, 3034 CS Rotterdam, tel. 010-4414050, info@vrijwilligerswinkel.nl; vrijwilligerswinkel.nl

De fotoserie geeft een indruk van hoe het toegaat tijdens een ‘Rolstoel- en wandeldag’. Er wordt gepauzeerd, met een hapje en een drankje en, in dit geval, een mooi uitzicht op de Kralingse Plas. Al jarenlang organiseert de Vrijwilligerswinkel in de lente en zomer deze tochten, waarbij ook de vrijwilligers het naar hun zin hebben. De man met de zonnebril hoort niet bij het gezelschap wandelaars. Hij zat daar al op een bankje te genieten van het mooie weer. Zijn Naam? Simon. Hij is 96 jaar en woont in het seniorencomplex Hoppesteyn. Hij vertelde dat tijdens de oorlogsjaren de illegaliteit wapens had verstopt bij kanovereniging Never Dry aan de Kralingse Plas. Never Dry fuseerde in 2022 met RCC. Kano Club Rotterdam is de nieuwe naam. Simon speelde heel lang tafeltennis. Zou daarmee zijn fitness op hoge leeftijd zijn verklaard? Het hondje heet Yuri en de dame die hem optilt Mary-Ann. Mary-Ann is kunstmakelaar en duwde als vrijwilliger mee.