Onlangs is in het leercentrum van Excelsior4All het nieuwe project ‘Talentontwikkeling is topsport’ van start gegaan. Zes vrouwen van 16 tot en met 24 jaar volgen een intensief programma met als doel de afstand die ze hebben tot de arbeidsmarkt te verkleinen. Het project is een samenwerking met de rugsponsor van Excelsior, Yes We Care. De officiële kick off van het programma is op vrijdag 14 maart tijdens de MVO-dag van Excelsior.

Gedurende twaalf weken komen de jonge vrouwen elke vrijdag van 12.00 tot 16.00 uur bijeen in het leercentrum van Stadion Woudestein, waar ze onder leiding van Amanda Wams werken aan hun sportieve, persoonlijke en professionele ontwikkeling. Naast workshops en gastcollege’s wordt er wekelijks een uur gesport onder leiding van een vrouwelijke ‘personal coach’. Het doel van dit programma is ervoor te zorgen dat de vrouwen weer goed in hun vel gaan zitten en maatschappelijk geactiveerd worden door persoonlijk leiderschap.

Problematiek
‘Dat vrouwen in een achterstandssituatie zitten, kan verschillende oorzaken hebben’, vertelt Amanda Wams. ,,Het kan te maken hebben met de culturele achtergrond, schulden of jong ouderschap. De problematiek is heel divers en daarom is dit een op maat gemaakt programma, gericht op persoonlijk en professioneel vlak en sport.’’ Elke week staat een bepaald thema centraal. De deelneemsters hebben veel invloed op de inhoud van het programma. ,,Er komen regelmatig vrouwen langs om over hun ervaringen of professie te vertellen. Zoals een medewerkster van de A. de Jong Groep, die vanuit haar functie komt vertellen over solliciteren. Maar ook een Marokkaanse vrouw, die vergelijkbare barrières in haar leven heeft gekend, maar inmiddels maatschappelijk is opgeklommen. Dat verhaal kan heel inspirerend zijn voor de deelnemers. Zo laten we zien wat binnen handbereik ligt en wat je daarvoor moet doen.’’

Kansen
Onderwerpen als authenticiteit, persoonlijk leiderschap en creativiteit komen aan bod. De Nederlandse taal en communicatie zijn in de weekthema’s verweven. ,,Elke bijeenkomst wordt afgesloten met een sport die bij het thema van die week past. Als het gaat over conflicthantering zou dat een vechtsport kunnen zijn en als het gaat over samenwerken bijvoorbeeld volleybal. Omdat het een programma op maat is, werken we in kleine groepjes van maximaal zeven deelneemsters. Naast de groepsbijeenkomsten kunnen de deelneemsters op vrijwillige basis gekoppeld worden aan een coach, die ze verder kan begeleiden. Deze coaches zijn vrijwilligers, net als de rolmodellen die komen vertellen over hun ervaringen. Tijdens het programma willen we signaleren tegen welke problemen deze vrouwen aanlopen en hoe ze die moeten aanpakken. Het project gaat over kansen creëren en pakken. Je staat zelf aan het roer van je eigen lot. De deelneemsters zijn zeer gemotiveerd, maar er is iets dat ze tegenhoudt. Dat kan onzekerheid zijn of het gewoon even niet weten. Deze vrouwen willen best een koers bepalen, maar weten niet hoe. Zij hebben iemand nodig die op ze inspreekt of ze een duwtje in de rug geeft.’’

Pilot
Hoewel het officieel een pilot is, wil Yes We Care ‘Talentontwikkeling is topsport’ in elk geval in 2014 en 2015 blijven uitvoeren. ,,Het leuke is dat de deelneemsters aan de eerste groep als rolmodellen moeten gaan fungeren voor de vrouwen die straks in de tweede groep zitten. Het project is geslaagd als deze vrouwen na twaalf weken kunnen zeggen: ik ben gegroeid als mens en als toekomstig professional. Dat is ons doel.’’

(ingezonden mededeling Excelsior4all, www.sbvexcelsior.nl)